Elf Fragen an den Community Manager

Hinweis: Dieses Interview wurde am 29.07.2024 geführt.

1. Du bist Community Manager, aber was ist das eigentlich? Und was gefällt dir an der Arbeit mit der Community?

Community Manager ist ein bisschen wie eine eierlegende Wollmilchsau. Die Spieler erwarten von dir, dass du mit ihrer Stimme sprichst und sie der Firma gegenüber vertrittst. Die Firma wiederum bezahlt dich dafür, dass du Spielerfeedback sammelst und weiterleitest und gleichzeitig den Spielern mitunter unangenehme Dinge sagst. Und daneben gibt es noch ein Dutzend weiterer Aufgaben, damit es nicht langweilig wird. Der Spagat zwischen den beiden erstgenannten “Hauptaufgaben” und der Umstand, dass kein Tag ist wie der andere, machen den Reiz am Job aus. Du hast immer wieder neue, andere Herausforderungen, die auf dich warten und du musst kreative Lösungen dafür finden. Es ist ein Bürojob, aber eben kein langweiliger.

2. Und was machst du so in deiner Freizeit (abgesehen von Ika zocken 😉)?

Tatsächlich spiele ich selbst eher sehr casual. Das ist wie mit dem Koch im italienischen Restaurant: Wenn du den ganzen Tag nur Pasta kochst und vor dir siehst, möchtest du daheim vielleicht nicht auch noch Nudeln kochen müssen 😉

In meiner Freizeit kümmere ich mich um meinen Balkongarten, meine Frau, höre und mache Musik, lese, schaue Serien und Filme, spiele durchaus auch mal Spiele, fotografiere, gehe spazieren. Total langweilige “normale Leute Dinge” halt 😉

3. Wie zufrieden seid ihr mit dem Spielerfeedback zu den vorangegangenen Updates und wie geht ihr auf Feedback aus der Community ein?

Schwierige Frage, weil Zufriedenheit es hier nicht ganz trifft. Im Grunde bin ich schon zufrieden, wenn es Feedback gibt. Wie das dann ausfällt... hat sicher Einfluss auf meine Tageslaune, aber egal, wie negativ das Feedback ist, es ist Feedback. Unzufrieden wäre ich erst, wenn es gar keines gäbe. Lustig vor sich hin zu raten ist weder angenehm noch hilfreich.

Tatsächlich findet Spielerfeedback an sich immer ins Spiel, manchmal leider sehr viel später, als es gegeben wurde und manchmal eben auch nicht zur Freude der Spieler. Zum Beispiel kommen mit den nächsten paar Updates (groß und klein) auch einige Dinge mit ins Spiel, die seit Jahren immer wieder vermehrt angefragt werden, hauptsächlich Features kosmetischer Art.

4. Das Seemonster hat gemischte Reaktionen hervorgerufen. Welche Punkte haben die Spieler hauptsächlich erwähnt und welche Konsequenzen zieht GF daraus?

Grundsätzlich kam Abyssal Ambush an sich richtig gut an. Die meisten Spieler, die sich äußerten, fanden die Neuerung ganz interessant und haben sich gefreut. Natürlich lief auch Einiges nicht so gut. Recht häufig wurde moniert, dass wir vorab zu wenig Informationen bereitgestellt hätten und das stimmt ja auch: das geht besser und werden wir künftig auch besser machen. Die Idee "Finde es heraus!" ist ja schon ganz nett, aber funktioniert mit unseren Tabellenkriegern in Ikariam nicht. Da muss mehr Klarheit her und die wird es in künftigen Durchläufen auch geben. Die Belohnungen sind, das wurde auch oft genannt, tendentiell tatsächlich eher zu niedrig ausgefallen. Wer den Dreh raus hatte, konnte mit bis zu dem 4 oder 5 Fachen an Gewinn rausgehen, was er hineingesteckt hatte. Wer nur blind irgendwas, was gerade herumlag, reingeschickt hat, hatte weniger Glück und mit Pech sogar Verlust gemacht. Für künftige Durchläufe wollen wir die Belohnungen etwas anheben und dafür sorgen, dass Verlust so gut wie nicht mehr möglich ist. Insgesamt kam Abyssal Ambush darüber hinaus gut an und wir freuen uns bereits auf weitere Durchläufe. Bisher kennt Ihr ja nur die Hydra. Da gibt es mehr. Und auch von den Einstellungen her ist noch nicht alles ausgereizt, was geht. Es bleibt spannend.

5. Wie steht es aktuell um die Spielerzahlen in der DE-Community? Gibt es abgesehen von Updates weitere (Marketing-) Strategien um sie zu steigern?

Gar nicht so schlecht. Man darf nicht vergessen, Ikariam ist ein recht altes Spiel. Dafür, dass wir mittlerweile auch schon im Teenageralter sind, sind die Zahlen an aktiven Spielern schon nicht schlecht. Marketing passiert heute anders als noch vor 15 Jahren. Heute läuft das alles über Social Media und promoted posts auf diversen Kanälen. Das findet durchaus auch statt. Man muss aber hier auch realistisch bleiben: Browsergames sind mittlerweile etwas Nische. Das heutige Publikum erwartet bunt und flashy, Clients und Dinge, die so nativ im Browser schwer bis nicht umsetzbar sind. Da eine Balance zu finden und irgendwie alle unterschiedlichen Arten von Spielern anzusprechen, ist recht anspruchsvoll.

6. Die Pangaia-Server sind bei den Spielern sehr beliebt. Wie beurteilt GF ihren Erfolg und wird es weitere davon geben?

Die ersten 2 Pangaias schlugen ein wie Bomben. Das hat uns ein wenig überrascht und zwar positiv. Dass die beliebt sein würden, war schon klar, immerhin wurden solche Global Server immer wieder mal angefragt. Dass der erste davon binnen Stunden schon berstend voll sein würde, hatten wir aber so nicht erwartet. Das lief besser als erhofft. Aktuell planen wir jedoch keine neuen Pangaias. Momentan liegt unser Fokus auf dem Merge, danach sehen wir weiter, wie künftige neue Server aussehen werden.

7. Mitspieler und Allianzen sind für viele Spieler ein zentraler Aspekt, welcher sie oft auch im Spiel hält. Gibt es Ideen um die Kommunikation und das Zusammenspiel weiter zu fördern und zu verbessern?

Wir sind immer offen für Vorschläge. Unser Gamedesigner hat bereits den einen oder anderen Gedanken in Richtung Stärkung des Zusammenspiels gedacht und mit “der Hydra” kommt ja ein erster Teil davon nun auch bald ins Livespiel. Es gibt da Überlegungen und Ideen, aber leider nichts, über das ich bereits reden könnte.

8. Gerade was das Speichern von Kampfberichten und die Weltkarte betrifft, ist Ikalogs für viele Spieler absolut unverzichtbar. Falls Ikalogs offline geht, wird sich Gameforge dann darum bemühen manche Features ins Spiel zu integrieren?

Kurze, unpopuläre Antwort: Nein, es ist nicht angedacht, im Zweifelsfall dann da einzuspringen und das zu übernehmen.

9. Was sind deiner Meinung nach die größten Baustellen von Ikariam und wie geht ihr sie an?

Ikariam ist gealtert. Da muss man schon ehrlich sein: Wir haben eine recht lange Zeit mit kaum bis keinen Updates gekämpft und auch, wenn wir da nun gegensteuern und bemüht sind, wieder regelmäßig Content zu liefern, man merkt das natürlich. Und so einfach, wie man sich das außen gerne vorstellt, ist das gar nicht, ein komplettes Browserspiel mal so eben völlig umzukrempeln und ins Jahr 2024 zu holen. Wenn man sich auf den unterschiedlichen Kanälen die unterschiedlichen Wünsche und Forderungen der Spieler anschaut, müsste man im Grunde das Spiel komplett neu bauen. Ein Umbau in der oft geforderten Weise würde schlicht zu viel Aufwand und zu viel Fehlerpotential mit sich bringen. Klar KANN man ein Produkt im laufenden Betrieb auf links drehen. Ob das wirklich sinnvoll und vorteilhaft ist, ist halt die andere Frage. Wir glauben nicht daran, dass es das wäre und möchten daher unseren Fokus eher auf die Weiterentwicklung des vorhandenen Spiels legen, was wir ja auch tun. Lange Rede, kurzer Sinn: Die größte Baustelle ist, dass wir zu lange keine Veränderungen und Neuerungen im Spiel hatten. Viel konkreter denke ICH persönlich da gar nicht. Erstmal ist es wichtig, dass wir da wieder in einen Rhythmus finden, dass regelmäßig Dinge am Spiel getan werden. Das klappt soweit ja wieder ganz gut, den Weg müssen wir jetzt so weiter gehen.

10. Welches Feature würdest du persönlich gerne im Spiel sehen, wenn du dir eines wünschen könntest? (HINWEIS: Badidols eigene Meinung - Keine Entwicklungsabsicht seitens GF)

Das Problem ist hierbei für mich: Als absoluter casual player, der völlig glücklich und zufrieden vor sich hin baut und handelt, bin ich gar nicht unglücklich. De facto fehlt mir an sich nichts. Das macht die Frage, was ich denn gern noch hätte, etwas schwierig. So aus der Hüfte geschossen: Es gab vor einigen Jahren mal die Idee, und auch einige Spieler hatten das mal geäußert, willkürliche “Weltereignisse” wie z.B. Stürme, Wetter, etc. einzuführen, die dann diverse Boni oder Mali mit sich bringen, auf die man sich einstellen muss. Das könnte ganz lustig sein.

11. Gibt es besondere Events oder Jubiläumsaktionen, auf die sich die Community in den kommenden Monaten freuen darf?

Ich habe jetzt erstmal nix Außergewöhnliches auf dem Tisch soweit. Mit “der Hydra” werden wir recht zeitnah ein wiederkehrendes Event live bringen, dass wir recht flexibel wiederholen und anpassen können. Darüber hinaus werde ich auch weiterhin in unregelmäßigen Abständen Boniwochenenden (oder auch mal unter der Woche, das ist ja nicht so fix) einrichten, bei denen es mal mehr von der einen oder anderen Ressource gibt. Darüber hinaus würde ich gerne die Discord Contests wieder aufleben lassen, bei denen es was zu gewinnen gab. Aber dafür brauche ich halt Zeit und die ist aktuell leider etwas Mangelware. Die kamen immer gut an und ich würde das gern wieder etwas regelmäßiger machen. Mal schauen, vielleicht klappts ja 😊

Vielen Dank, badidol!